Cel mai mare dezastru maritim al tuturor timpurilor este scufundarea vasului transatlantic german Wilhem Gustav, in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial. Dintre cele aproximativ 7.000 de persoane aflate la bord, majoritatea refugiati, numai cateva au supravietuit. Pe de alta parte, scufundarea feribotului Dona Paz, in 1987, este cea mai grava tragedie maritima din timp de pace, cu peste 4.300 de victime. Cu peste 1.400 de pasageri la bord, Al Salam 98 ar putea intra in "Top 3".

Cronologia celor mai mari dezastre navale civile pe timp de pace

1912: Oceanul Atlantic - vasul Titanic s-a scufundat dupa ce a intrat in coliziune cu un ghetar, in tragedie pierzandu-si viata 1.503 persoane.

1948: China - 3.920 de oameni au murit intr-una dintre cele mai mari tragedii maritime din istorie, dupa ce vasul Kiangya a fost inghitit de ape

1945: Japonia - 1172 de persoane si-au pierdut viata dupa ce nava Toya Maru s-a scufundat.

1987: Coastele Filipine - cea mai mare tragedie maritima civila din istoria omenirii. Feribotul Dona Paz s-a scufundat dupa ce s-a ciocnit cu petrolierul Victor, in Marea Sibuyan. In catastrofa au murit toti cei 4.375 de pasageri ai feribotului si 11 dintre membrii echipajului petrolierului. Doar doua persoane au supravietuit.

1988: Coastele Filipine - nava Dona Mary, sora geamana a feribotului Dona Paz, s-a scufundat in largul coastelor provinciei Leyte, in tragedie murind 250 de persoane.

1988: Bangladesh - cel putin 20 de persoane au murit in urma scufundarii feribotului Haisal in raul Dhaleswari, dupa ce nava a fost lovita de un cargobot.

1991: Egipt - nava Salem Express a lovit un banc de corali in largul portului Safaga de la Marea Rosie. In catastrofa au murit 464 de persoane.

1993: Haiti - feribotul Neptune cu mii de persoane la bord s-a scufundat in zona Petit Goave, dupa ce plecase din portul Jeremie. Cateva sute de persoane au murit atunci.

1993: Coastele Filipine - 279 de pelerini s-au inecat cand o pagoda plutitoare s-a prabusit in timpul unui festival religios pe raul Bocaue.

1993: Coreea de Sud - feribotul Seohae, cu 362 de persoane la bord, s-a rasturnat in zona Puan, 292 de persoane pierzandu-si viata.

1994: Kenya - un feribot a naufragiat, dupa ce plecase din localitatea Mtongwe, langa Mombasa, si 272 de persoane au murit.

1994: Bangladesh - mai mult de 300 de persoane au murit dupa ce un feribot supraaglomerat s-a scufundat pe raul Meghna.

1994: Finlanda - 852 de persoane s-au inecat dupa ce feribotul Estonia, cu 989 de persoane la bord, s-a scufundat in zona insulei finlandeze Utoe, pe ruta Tallinn-Stockholm. Acesta a fost cel mai mare dezastru maritim din Europa, pe timp de pace.

2000: Indonezia - circa 550 de persoane au murit dupa ce feribotul indonezian Cahaya Bahari, cu circa 561 de refugiati si alti pasageri la bord, s-a scufundat in zona coastelor Insulei Sulawesi.

2001: Indonezia - 353 de persoane au murit atunci cand o ambarcatiune supra-aglomerata, care transporta solicitanti de azil din Sumatra in Australia, a naufragiat langa Insula Java.

2002: Bangladesh - cel putin 450 de persoane au murit dupa ce feribotul M.V. Salahuddin - 2, cu circa 500 de oameni la bord, a naufragiat pe raul Meghna.

2002: Senegal - feribotul Joola, cu capacitate de 550 de persoane, a naufragiat in zona de coasta a Gambiei, avand la bord aproape 2.000 de persoane. Accidentul s-a soldat cu 1.863 de morti.

2003: Bangladesh - circa 400 de persoane au murit in urma scufundarii feribotului M.V. Nasreen pe raul Meghna, in conditii meteorologice nefavorabile.

2004: Filipine - nava Superferry 14 a luat foc, cand se afla la 70 de kilometri sud-est de Manila, in urma unui atentat terorist revendicat de gruparea islamista "Abu Sayyaf". Dintre cele 900 de persoane aflate la bord, 129 au murit. Cele mai multe trupuri au fost carbonizate in urma incendiului si doar cateva dintre cadavre au mai putut fi recuperate.

Scufundarea Titanicului

Titanicul fost probabil cel mai celebru transoceanic al tuturor timpurilor care s-a scufundat, insa chiar cu ocazia cursei inaugurale. Specialistii vremii apreciau ca acest transoceanic era practic de nescufundat. Totusi, acest lucru a fost posibil din cauza unei erori umane cand gigantul vapor s-a lovit de un iceberg in apele Atlanticului de Nord si a pierit in valuri. Aflat la aproape 1.600 kilometri distanta de destinatia sa finala, orasul New York, Titanicul s-a scufundat in numai 2 ore si 40 de minute. Dintre cei 1.316 pasageri, plus 885 de membri ai echipajului, si-au pierdut viata un numar foarte mare: 1.517 de persoane. Titanicul a fost celebru datorita conditiilor de lux pe care le oferea pasagerilor clasei de lux, dar si pentru ca avea la bord mai multe clase, inclusiv a doua si a treia pentru oameni cu un buget subtire.

Construirea Titanicului a inceput in martie 1909, cand au fost imbinate primele bucati de otel, si s-au incheiat dupa aproape trei ani. Pe data de 10 aprilie 1912, Titanicul a plecat din Southampton, Marea Britanie, in prima sa calatorie catre New York. Titanicul era proprietatea companiei Oceanic Steam Navigation.

Tragedia submarinului Kursk

La 12 august 2000, in cursul unor manevre navale in Marea Barents, submarinul nuclear rusesc K-141 Kursk s-a scufundat. Tot echipajul, adica 118 oameni, a pierit. Tragedia nu s-a petrecut intr-o zona pustie a vreunui ocean, ci la 100 de mile de tarm, in mijlocul flotei proprii, in imediata apropiere a cinci submarine, 20 de nave de suprafata, 22 avioane si 11 elicoptere. Acestea n-au facut nimic timp de noua ore pentru a incerca sa-si salveze camarazii. Totul s-a petrecut extrem de repede si, dupa o ancheta de durata, s-a stabilit ca tragedia sumarinului Kursk a avut la baza o explozie. In ce conditii a avut loc aceasta explozie ramane in continuare un secret militar. Au fost date publicitatii doar niste presupuneri. La mai mult de un an dupa scufundarea submarinului, in decembrie 2001, comandantul-sef al Flotei militare,Vladimir Kuroedov, a alcatuit lista sanctionabililor: 14 amirali si ofiteri superiori din Flota Nordului. Ea insa pare sa fi fost facuta de ochii lumii si multe cadre de comanda ale marinei i-au reprosat lui Kuroedov ca a omis sa-si puna propriul nume in capul listei.